芸香科最廣為人知的就是柑橘屬,但其寶一些特殊香氣食材也常是芸香科,例如麻婆豆腐必加的「花椒」、南非的藥草茶「布枯」、中藥常見的「吳茱萸」等。 屈原《九章.橘頌》中寫道:「后皇嘉樹,橘徕服兮。受命不遷,生南國兮。」可見在春秋戰國之前,柑橘屬的植物就已經在中國茂盛繁衍,深深影響後世文人騷客以及平常百姓的生活。 芸香科最大的特色是有著豐富油點的葉片,對著光線就能看見。柑橘屬則是果皮的油量更豐富,因此這類精油的萃油量高,單價通常比較低。芸香科喜歡烈日烤照的氣候,陽光愈大、氣味愈豐富,因此藥學屬性上,多半能去陰濕,給予陽光的温暖光明。